Las cifras de 2023 pintan un panorama positivo para el rugby comunitario, ya que lo practican ahora 8.46 millones de jugadores en 132 uniones nacionales en membresía, un aumento del 11% respecto a los niveles de 2022. Las naciones emergentes de rugby y las mujeres y niñas son los principales impulsores del nuevo crecimiento del juego.
Un deporte global para todos
46 millones de participantes – (1,5 millones de activos no registrados, 5 millones de participantes y 1,9 millones de activos registrados)
Los jugadores adultos registrados activos, masculinos y femeninos, crecieron un 26% y un 38% respectivamente.
El 57% de todos los jugadores son preadolescentes.
El 24% de los participantes preadolescentes son niñas.
Casi una cuarta parte del total de participantes son mujeres con un enfoque estratégico en el crecimiento.
El número de clubes ha aumentado más del 30% a nivel mundial
Bélgica, España, Singapur, Ghana, Nigeria y Zambia se encuentran entre los países emergentes que experimentan un fuerte crecimiento.
Las cifras de 2023 siguen a una Rugby World Cup femenina 2021 que batió récords y se jugó en 2022, que superó todos los récords anteriores de asistencia, participación y audiencia, proporcionando una plataforma sólida para que el juego llegue e inspire a la próxima generación de jugadores y seguidores. También viene antes de una Rugby World Cup masculina en Francia que ha generado un conocimiento récord en el mercado y índices de positividad antes del inicio del 8 de septiembre.
El crecimiento se produce después de un reinicio durante la pandemia global cuando World Rugby trabajó con sus uniones miembro para apoyar el regreso al juego, incluida la implementación de variaciones de la Ley COVID y las Game on Global Community Law Variaciones a las Leyes Globales del Rugby Comunitario y recomendaciones de la reducción de la altura del tackle. Además, World Rugby ha trabajado con las uniones para mejorar aún más la precisión del proceso de definición de quién está jugando actualmente.
Un factor importante en la reducción de la participación durante la pandemia fue la imposibilidad de llevar adelante un rugby informal en las escuelas y los programas introductorios Get Into Rugby (GIR) en muchas naciones. Tradicionalmente, GIR ha atraído hasta dos millones de participantes al año, por lo que después de un cese total de la actividad de GIR durante el COVID-19 en algunas uniones, el juego ha respondido con fuerza.
World Rugby está invirtiendo £575 millones en el desarrollo del rugby entre 2020 y 2023, incluyendo apoyo a las uniones y regiones para el desarrollo del juego. Esto se mejorará aún más mediante la provisión de una mayor gama de servicios que les permitirá hacer crecer el juego en todo el mundo.
El Presidente de World Rugby, Sir Bill Beaumont, dijo: “La pandemia global fue la mayor perturbación social de los últimos tiempos y el deporte ciertamente no fue inmune. Como deporte, respondimos diligentemente apoyando a nuestras regiones y uniones tanto financieramente como con la implementación de las "Variaciones del Juego Comunitario" y optando por la prueba de reducción altura de tackle reducida en el juego comunitario. Me gustaría agradecer a todos, incluyendo el enorme grupo de voluntarios del club comunitario, que han hecho esto posible.”
“Realmente existe una forma de rugby para todos: sin contacto, con contacto, de siete, de quince, y estoy emocionado de ver a millones de niñas y niños, hombres y mujeres regresar al deporte o jugándolo por primera vez. Rugby World Cup 2023 en Francia inspirará a una nueva generación a jugar y apoyar el juego.”
“Sin embargo, no nos quedaremos quietos. Más del 80% de nuestros jugadores provienen de 20 países y debemos continuar garantizando que nuestro deporte sea lo más seguro, atractivo, accesible y relevante posible para seguir creciendo más allá de nuestros centros tradicionales. Trabajando incansablemente con nuestras uniones, estamos comprometidos a consolidar el rugby como el deporte más progresista en el bienestar de los jugadores, al mismo tiempo que exploramos formas de mejorar la experiencia de juego y visualización”.
El Director de Participación de World Rugby, Jason Lewis, agregó: “Es alentador que el regreso al rugby de 15 en 2023 fue impulsado por preadolescentes: el 57% de todos los jugadores alrededor del mundo son preadolescentes, el 24% de ellos niñas, lo que demuestra una profunda conexión entre el atractivo del deporte y la próxima generación de jugadores adultos de la comunidad. A nivel mundial, el número de clubes ha aumentado en más del 30 por ciento.
“El desafío para todos los deportes es la retención dada la competencia en el espacio del entretenimiento y el deporte y en 2021 lanzamos un Plan de Participación renovado en asociación con uniones y regiones y continuamos trabajando para hacer que el deporte sea lo más accesible y relevante posible para los jóvenes con tiempo limitado.”
“En el centro del plan está apoyar a las uniones para que desarrollen sus capacidades y las variaciones de la ley comunitaria 'Game On Global' son un gran ejemplo que muestra cómo World Rugby puede apoyar a las uniones para impulsar la accesibilidad y la sostenibilidad del deporte. Dirigido a la sencillez, el disfrute, la seguridad y la posibilidad de jugar sin importar las cantidades, el programa ofrece un menú de opciones para las uniones. Por lo tanto, debemos seguir mostrando la gran versatilidad del rugby en todos sus formatos como un deporte inclusivo y accesible para todos”.
El plan de participación de World Rugby tiene como objetivo implementar las bases de un crecimiento sostenible a largo plazo. Esto se logrará apoyando a los sindicatos para que aumenten su capacidad de promover la participación mediante la llegada de nuevos afiliados, pero también la retención de los jugadores existentes. El plan establece cómo el deporte atraerá a nuevos participantes y seguirá dándole la bienvenida a jugadores luego de la pandemia global a través del compromiso de hacerlo lo más seguro, accesible, atractivo y divertido posible para todos.
El Plan de Participación reconoce la diversidad que existe en todo el mundo y que las uniones se encuentran en diferentes etapas de desarrollo, con la necesidad de adoptar un enfoque diferenciado que concentre los recursos en apoyar la retención de jugadores en las naciones establecidas y en llegar a nuevos jugadores en las naciones emergentes.