Las deep tech son empresas con raíces en la ciencia, la tecnología o la ingeniería, que requieren talento con conocimientos STEM y desarrollan conocimiento y tecnología pioneros para dar respuesta a retos mundiales.
Así, las 340 startups deep tech generan actualmente 2.735 empleos (un 17% más que el pasado año) y un volumen de negocio de 166 millones de euros (un 3% más). Respecto a la primera edición del estudio, en 2022, el número de startups deep tech ha crecido un 17%, mientras que la facturación lo ha hecho en un 34% y los puestos de trabajo en un 58%.
Según Baró Torres, “cuando hablamos de ecosistema de startups ya no es suficiente con volumen, sino que también hay que valorar la calidad. El crecimiento sostenido de las empresas deep tech consolida a Cataluña como un territorio de referencia en cuanto al desarrollo de las tecnologías que definirán las reglas del mundo actual y futuro” . En este sentido, "este conjunto de empresas puede liderar la generación de nuevas soluciones en ámbitos y sectores estratégicos para el país" , ha añadido. De hecho, el secretario de Empresa y Competitividad y consejero delegado de ACCIÓ apunta que “casi la mitad de las startups deep tech en Cataluña ofrecen aplicaciones en el ámbito de la salud y si añadimos las que operan en la energía verde suman el 60% del total” .
Radiografía del ecosistema
El informe Análisis del ecosistema de startups deep tech en Cataluña 2024 , elaborado por el Departamento de Empresa y Trabajo a través de ACCIÓ, pone de manifiesto la importancia estratégica de estas empresas para la economía y sociedad catalanas y subraya el crecimiento de este ecosistema en el país. Este estudio se presentará oficialmente el próximo 5 de noviembre en el marco del Barcelona Deep tech Summit, organizado por Barcelona Activa.
Según este análisis, las deep tech representan el 16% del ecosistema de empresas emergentes catalán. Se dedican principalmente a la biotecnología (37%), la inteligencia artificial (28%), los materiales sostenibles y de frontera (11%) –es decir, aquellos materiales diseñados o sintetizados que ofrecen mejoras en la funcionalidad o nuevas propiedades frente a otras materias convencionales—, las baterías y la energía limpia (6%) y la robótica (6%). También destacan ámbitos como la fotónica, el blockchain , la supercomputación, los semiconductores y la cuántica. Por otra parte, es relevante que el número de startups deep tech ha crecido en los últimos tres años (17%) a un ritmo superior que el del conjunto del ecosistema de empresas emergentes (11%). De hecho, las startups deep tech han pasado de representar un 15% del total en 2022 por ser más del 16% en 2024.
Este crecimiento del conjunto de empresas emergentes basadas en el conocimiento tiene también repercusiones en la generación de patentes. No en vano, un 52% de las empresas tienen alguna patente o sistema de protección de su conocimiento. El informe también analiza el perfil de los profesionales de estas empresas. En este sentido, concluye que el 29% de las startups deep tech cuenta con al menos un fundador extranjero; un 43% en el caso de los trabajadores. El ecosistema deep tech catalán lo conforman otros agentes aparte de startups, como 44 centros generadores de spin-offs (universidades, grupos de investigación vinculados a hospitales...), 11 incubadoras y aceleradoras; y 42 fondos de capital riesgo, entre otros.
Primer 'hub' del sur de Europa
El análisis pone de manifiesto que Barcelona se sitúa como el primer hub del sur de Europa en financiación captada por startups deep tech , con 544 millones de euros en el período 2019-2024. En el conjunto de Europa, la capital catalana se sitúa por delante de Copenhague, Madrid o Amsterdam, entre otros. En este sentido, el 78% de las empresas emergentes catalanas deep tech ha logrado financiación de capital riesgo. De éstas, un 40% han captado rondas de inversión superiores al millón de euros.
Apoyo público al crecimiento de las 'deep tech'
Baró Torres ha mantenido este lunes un encuentro con ocho de las 10 empresas que han recibido hasta ahora la ayuda Startup Capital de coinversión para startups deep tech . Concretamente, han participado de la reunión las compañías Vitala Technologies, Blue Box, Linking Realities, Eoxsense, Pack2Earth, Wellfit Tech, Virmedex e Higia Health Solutions. Todas estas empresas emergentes, junto a Latitude Data y Ysotope Theranostics, han recibido financiación del Gobierno que se suma a las respectivas rondas de inversión captadas por cada empresa provenientes de capital privado.
Aparte de la línea de coinversión, el Departamento de Empresa y Trabajo, a través de ACCIÓ, pone a disposición de las startups deep tech catalanas otros instrumentos financieros y de acompañamiento para garantizar sus primeros años de vida. Destaca la línea Startup Capital, con ayudas de hasta 100.000 por empresa, que desde el año 2017 ha apoyado a 172 startups deep tech —es decir, la mitad del ecosistema—, con un presupuesto total de 14, 4 millones de euros.
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